Фамилия Большебородова — женская форма фамилии Большебородов. В основе лежит прозвище Большая Борода или Большебородый. В русской традиции прозвища по внешним признакам давали безоценочно: «большая борода» не обязательно означала «длинная и густая», скорее — заметная, выделяющаяся, отличающая человека от окружающих. В условиях, когда большинство мужчин носили бороды, прозвище указывало на конкретную черту, по которой человека узнавали в деревне или слободе.

Словообразовательная модель проста: прилагательное «большебородый» (сложное из «большой» + «борода») перешло в разряд фамилий через суффикс -ов, типичный для русских фамилий-притяжательных. Окончание -а указывает на женскую линию, но в быту фамилия склоняется по падежам, как и большинство русских фамилий на -ова.

Интересно, что фамилия Большебородов встречается реже, чем однокоренные Долгобородов или Чернобородов. Возможно, это связано с тем, что прозвище «большая борода» в некоторых говорах имело ироничный оттенок: так могли назвать человека, который носил бороду не по возрасту или статусу — например, слишком молодой крестьянин или, наоборот, старик, который бородой особенно гордился. В любом случае, фамилия фиксирует не ремесло или место жительства, а внешний облик предка — самую наглядную и запоминающуюся его черту.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, где борода была обязательным элементом мужского облика вплоть до XVIII века. В переписных книгах XVII-XVIII веков подобные прозвища встречаются спорадически, но массово фамилия закрепилась в крестьянской среде после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным давали фамилии по прозвищам. Социальный контекст — почти всегда крестьяне или посадские, реже — духовенство, где борода тоже была нормой.