Фамилия Большев — одна из тех, где за простым корнем стоит сразу несколько возможных историй. Самая очевидная версия: прозвище Большой давали человеку крупного телосложения, высокому росту или просто заметной внешности. Но в крестьянском быту «большим» называли и зажиточного хозяина, большака — того, кто вёл хозяйство и имел вес в общине. Так что прозвище могло указывать не на рост, а на социальное положение: богатство, власть, авторитет.

Есть и третья, не менее распространённая версия. В древнерусской традиции мирские имена не были редкостью, и Большой могло быть не прозвищем, а именем, которое давали старшему сыну. В семьях, где детей было много, такое имя помогало сразу обозначить первенца — «большого» ребёнка. Со временем это личное имя закрепилось за потомками в форме отчества, а затем и фамилии.

Обратите внимание на суффикс -ев. Он типичен для русских фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или на шипящий. В данном случае основа «Больш» дала именно такую модель. Фамилия Большев встречается в разных регионах России, но особенно часто — в центральных и северных областях, где традиция мирских имён сохранялась дольше.

Сравните с однокоренными фамилиями: Большаков, Большагин. Большаков образована от того же корня, но с другим суффиксом (-ак), и часто указывала на сына «большака» — старшего в доме или зажиточного хозяина. Большев же по звучанию ближе к личному имени, чем к прозвищу по статусу. Это тонкое, но важное различие: если Большаков почти всегда указывает на социальную роль, то Большев мог возникнуть и из простого именования по старшинству.

Таким образом, предки современных Большевых могли быть и рослыми людьми, и деревенскими богатеями, и просто старшими сыновьями, чьё имя закрепилось за родом. Точную причину без архивных записей не установить, но сам выбор корня говорит о том, что родоначальник чем-то выделялся среди окружающих — ростом, достатком или порядком рождения.