Фамилия Большовы — одна из тех, что образована напрямую от мирского имени или прозвища Большой. В старину так могли назвать старшего сына в семье: «большой» — значит «первенец», «главный наследник». Это же имя давали и рослому человеку, а иногда — большáку, то есть зажиточному крестьянину-хозяину, который держал в руках всё домохозяйство. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Большов — сын Большого, потомок того, кого в округе звали Большой.

Интересно, что фамилия Большовы не единственная в этом ряду. Есть однокоренные Большаковы, Большагины, Большухины — все они отталкиваются от той же основы, но с разными суффиксами, которые в разных говорах и регионах закрепились по-своему. Если Большаковы чаще встречаются в центральных и северных губерниях, то Большовы — более «короткая» форма, типичная для южнорусских областей, где любили усечённые варианты.

Точную дату и место появления фамилии назвать сложно: процесс шёл веками, и письменные источники фиксируют её поздно. Но ясно одно: в основе лежит живое, бытовое прозвище, а не церковное имя. Такие фамилии — ценный след народной культуры, где человека определяли не по святцам, а по месту в семье или по внешности.