Фамилия Большева — одна из тех, что рассказывают о предке без лишних слов. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Большой. Чаще всего так называли человека крупного телосложения, рослого и сильного. Но было и другое значение: Большим могли прозвать зажиточного, знатного крестьянина или купца, то есть того, кто «больше» остальных по достатку и положению. Поэтому по фамилии Большева нельзя с ходу сказать, кем был ваш предок — силачом или богатеем, а иногда и тем и другим сразу.

Есть и третья, не менее распространённая версия. В русских семьях, где детей было много, старшего сына нередко называли Большим — без всякой связи с ростом или богатством, просто по старшинству. Это мирское имя давали, чтобы отличать его от младших братьев, которых могли звать Меньшиками или Меньшими. Так что родоначальник Большевых мог быть просто первенцем.

С точки зрения словообразования всё прозрачно: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»). В говорах и старых документах фамилия нередко писалась через «о» — Большов, но вариант Большева закрепился в женской форме как отчество или фамилия жены. Обратите внимание, что в мужском роде фамилия звучит как Большев, а не Большов, хотя оба варианта исторически однокоренные.

Географически фамилия Большева встречается повсеместно, но особенно часто в северных и центральных губерниях России — там, где прозвища по внешним признакам и старшинству были особенно живучи. Встречается и у староверов, которые нередко сохраняли мирские имена дольше остальных.

Таким образом, фамилия Большева — это не про «большевизм», как иногда ошибочно думают, а про живую народную традицию: рост, вес, достаток или просто порядок рождения.