Фамилия Болтков — это классический пример «профессионального» прозвища, которое закрепилось за родом. В её основе лежит слово «болт», но вот значение у этого слова могло быть разным, и лингвисты предлагают две основные версии.

Первая версия отсылает к общеславянскому «болт» — так называли мутовку, палку для размешивания густых смесей. Если добавить уменьшительный суффикс -ок, получится прозвище Болток. Человек с таким именованием, скорее всего, сам делал такие мутовки или торговал ими — вещь в крестьянском хозяйстве незаменимая. Эта версия опирается на данные этимологических словарей, которые связывают глагол «болтать» именно с этим древним значением.

Вторая версия более прозаична и связана с металлическим стержнем с резьбой — современным болтом. На Руси были широко распространены прозвища от названий инструментов и крепежа: Гайка, Гвоздь, Молоток. Они давали прямую подсказку о ремесле: кузнец, слесарь или мастер по металлу. Фамилия Болтков органично вписывается в этот ряд, и её звучание не противоречит такому объяснению.

Обе гипотезы правдоподобны, и какая из них верна для конкретной ветви рода, сказать уже невозможно. Ясно одно: фамилия образована по стандартной модели с суффиксом -ов, который в русском языке означает принадлежность («чей?»). Со временем прозвище Болток, данное основателю рода, превратилось в фамилию его потомков — Болтковых.