Фамилия Болточев образована от прозвища или нецерковного имени Болток. В древнерусском языке слово «болток» означало металлический стержень с резьбой, но вряд ли предок носителя фамилии был кузнецом или слесарем — такое значение закрепилось за словом довольно поздно. Скорее всего, прозвище связано с глаголом «болтать» в значении «говорить, качать, трясти». Болток могли дать человеку болтливому, суетливому или, напротив, тому, кто ходил вразвалку, «болтался» без дела.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Болточев буквально значит «сын Болтка». Такая модель типична для русских фамилий, возникших в XV–XVII веках в среде служилых людей, крестьян и посадских. Интересно, что фамилия встречается преимущественно в северных и центральных регионах России — в Вологодской, Костромской, Кировской областях. Это говорит о том, что прозвище бытовало в говорах, где «болток» могло иметь и другие оттенки: например, в архангельских диалектах болтком называли поплавок у сети, а в пермских — деревянную затычку в бочке.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Болтов, Болтачев, Болтунов — показывает, что Болточев стоит особняком: основа на -ок встречается реже, чем на -т или -ун. Это делает фамилию более локальной и, вероятно, более древней по происхождению. Встречаются также варианты написания Болтачев, но они, скорее всего, результат окающего произношения в северных говорах.

Если верить данным переписей XIX века, Болточевы числились в основном государственными крестьянами и мещанами. Никаких знаменитых дворян или героев с этой фамилией история не сохранила — она всегда оставалась простонародной, что только подчеркивает её прямую связь с живым языком и бытом.