Фамилия Болтышев образована от прозвища Болтыш. На первый взгляд, основа фамилии прозрачна и намекает на говорливого, болтливого человека. Однако у этого прозвища есть и другое, куда более конкретное значение. В псковских говорах «болтовнёй» называли шест для ловли рыбы. Если предок получил прозвище по этому промысловому инструменту, то Болтышем могли прозвать рыбака — мастера, который пользовался такой снастью.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — Болтышев), то есть сын или потомок Болтыша. Фамилия входит в широкий пласт русских «прозвищных» фамилий, где в основе лежит не крестильное имя, а бытовое или диалектное слово. С точки зрения географии, фамилия встречается в центральных и северо-западных регионах России, что косвенно подтверждает связь с псковским диалектом.

Интересно, что в русской ономастике есть схожие по звучанию, но разные по смыслу фамилии — Болтов, Болтунов. Болтышев стоит особняком: в отличие от них, его основа может указывать не на черту характера, а на конкретное занятие. Таким образом, у фамилии два равноправных объяснения: от «болтовни» (говорливость) и от «болтовни» (рыболовный шест). Выбор между ними зависит от того, в какой местности жили первые носители фамилии и чем занималась семья.