Фамилия Болтышевы образована от прозвища Болтыш, и в её основе лежит не одно, а два совершенно разных значения. Первое — самое очевидное: прозвище могли дать болтливому, говорливому человеку. Но есть и вторая, более редкая версия, которую стоит разобрать подробнее.

В псковских говорах словом «болтовня» называли шест для ловли рыбы. Им мутили воду, загоняя рыбу в сети. Если предок получил прозвище Болтыш, он мог быть рыбаком — человеком, который профессионально пользовался этим нехитрым, но важным орудием. Эта версия кажется правдоподобнее просто потому, что прозвища по роду занятий встречаются в русских фамилиях гораздо чаще, чем прозвища по черте характера, образованные от глагола «болтать».

Суффикс -ыш- в основе (Болтыш) характерен для прозвищ, указывающих на носителя признака (ср. Малыш, Глупыш, Крепыш). А стандартный фамильный суффикс -ев присоединился к основе, оканчивающейся на шипящий, по правилам русской грамматики. Получается, что фамилия Болтышев буквально означает «сын Болтыша» или «потомок Болтыша».

Интересно, что фамилия эта довольно редкая. Она встречается в центральных областях России и на Урале, но не образует больших гнёзд. Сравните с однокоренными фамилиями: Болтаев (от имени Болтай), Болтов (от прозвища Болт) или Болтунов — все они образованы от разных основ, хоть и звучат похоже. Болтышев стоит особняком благодаря именно диалектному, «рыбацкому» корню.

Точное время возникновения фамилии установить сложно: процесс закрепления прозвищ в качестве наследственных имён шёл несколько столетий, с XV по XVII век. Однако ясно, что фамилия Болтышев — не случайный набор звуков, а метка, которая связывает её носителя с конкретным ремеслом или яркой особенностью предка.