Фамилия Бордуляк, на первый взгляд, звучит по-украински, и это верное направление. Её выдает суффикс -як, который в украинской и польской ономастике часто указывает на носителя определённого признака или занятия. В основе лежит прозвище Бордуля. Оно, скорее всего, образовано от диалектного слова «бордуля» — так в западных регионах Украины и в Польше могли называть человека с грубой, прямой речью, неуклюжего или, наоборот, упрямого. Корень тот же, что и в глаголе «бордувати» (говорить напрямик, резать правду-матку), который родственен общеславянскому «бормотать» или «бороздить». Таким образом, первый Бордуляк — это «сын Бордули», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Географически фамилия привязана к Галичине, в частности к современной Львовской и Ивано-Франковской областям, а также к Подляшью и Холмщине (сегодня территория Польши). Встречается она нечасто, что говорит о её локальном происхождении: скорее всего, прозвище дали в одном селе или группе сёл, и фамилия не разошлась широко. В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые доминируют в центральной России, модель на -як типична для западноукраинских земель, где фамилии часто закрепляли за целым родом без изменения по женскому роду.

Интересно, что в польском языке существует слово «bordula» (устар.) — «толстая палка, дубина». Если прозвище пошло от него, то предок мог быть плотником, лесорубом или просто человеком крепкого телосложения. Однако лингвисты склоняются к версии с речевой характеристикой, так как суффикс -уль-/-ул- в прозвищах чаще давали по поведению (например, Ворчуля, Сопляк), чем по предметам.

Сословно носители фамилии относились к крестьянству и мелкой шляхте. В реестрах Речи Посполитой XVII–XVIII веков Бордуляки упоминаются как свободные землепашцы или казаки, а после разделов Польши — как государственные крестьяне Австрийской империи. Никаких древних дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её простонародное происхождение.

В написании фамилия устойчива: вариант Бордуляк почти не имеет альтернатив вроде Бардуляк или Бордуляк, что говорит о поздней фиксации в документах (уже после введения метрических книг). Сегодня её можно встретить в Украине, Польше и среди потомков эмигрантов в Канаде и США.