Фамилия Бордулев образована по простой и продуктивной модели: основа плюс суффикс -ев, который присоединяли к основам на мягкий согласный или шипящий. В данном случае основа — Бордуль. Это не имя, а прозвище, и его происхождение ведёт нас в мир диалектной лексики.

Самая вероятная версия связывает прозвище Бордуль с диалектным глаголом «бордулить» или «бордюлить». В разных говорах (особенно южнорусских и украинских) это слово означало «говорить невнятно, бормотать, ворчать». Человек, которого прозвали Бордулем, скорее всего, был неразговорчивым, имел глухой голос или привычку бурчать себе под нос. В ономастике такие прозвища по речевой особенности — обычное дело, достаточно вспомнить фамилии Воробьёв, Говорухин или Молчанов. Подтверждение находим в словаре Владимира Даля, где «бордулить» зафиксировано в значении «бормотать».

Менее распространённая, но не лишённая оснований гипотеза — связь с «бордюром» (каймой, кромкой). В этом случае Бордулем могли назвать портного, который отделывал одежду каймой, или человека, жившего на краю села. Однако первая версия выглядит убедительнее, поскольку глагольная основа более типична для русских прозвищ, чем предметная, да и суффикс -уль в прозвищах часто образует именно характеризующие имена (например, Косуль, Вертуль).

Географически фамилия Бордулев редкая. Основные очаги — юг России, а также восточная Украина. Встречается в воронежских, ростовских и волгоградских архивах, что косвенно подтверждает южнорусское происхождение корня. В центральных областях России фамилия практически не фиксируется до XX века.

С точки зрения сословной принадлежности, Бордулевы — почти наверняка крестьянская фамилия. Суффикс -ев указывает на форму притяжательного прилагательного («чей?» — Бордулев), то есть сын Бордуля. Такие фамилии в массе своей закрепились за крестьянами после отмены крепостного права в 1861 году, когда понадобились официальные фамилии для всех слоёв населения. Дворянских родов с этой фамилией не обнаружено.

Таким образом, Бордулев — фамилия, в основе которой лежит живое диалектное слово, описывающее манеру речи. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, получил своё прозвище за привычку негромко и неразборчиво говорить, и это прозвище перешло в фамилию в южнорусской среде.