Фамилия Борголов — редкая, и её разбор упирается в главную трудность: что скрывается в основе «Боргол». Сразу видно, что фамилия образована по самой распространённой русской модели — с суффиксом -ов, который обычно добавляли к прозвищам или именам, оканчивающимся на согласный. Значит, предка звали Борголом. Но откуда взялось такое прозвище?

Здесь возможны два основных пути, и выбор между ними зависит от того, где искать корни семьи. Первая, и самая прямая версия, — тюркская. В тюркских языках, особенно в бурятском и монгольском, «боргол» или «борголой» означает «кривой», «согнутый», «горбатый». Прозвище могли дать человеку с характерной осанкой, сутулостью или даже с физическим изъяном. Для русских фамилий, возникших в районах активных контактов с тюркскими и монгольскими народами (Сибирь, Забайкалье, Поволжье), такая основа абсолютно естественна. В этом случае фамилия Борголов — потомок древнего прозвища, которое закрепилось за родом.

Вторая версия — русская, но более сложная. В русских говорах встречается слово «боргол» в значении «плохой, негодный человек» или «оборванец». Однако это слово может быть заимствованием из тех же тюркских языков, прошедшим через диалектную среду. Есть и редкий вариант: основа могла восходить к глаголу «борголить» (ворчать, брюзжать), но эта версия слабая и документально почти не подтверждена.

Наиболее правдоподобно выглядит тюркская версия. Фамилия Борголов — это русифицированная форма прозвища, которое дали по внешнему признаку. Географически такие фамилии чаще всего встречаются в Сибири и в регионах, где русские переселенцы веками жили бок о бок с бурятами, татарами или башкирами. Никаких сведений о дворянском происхождении или принадлежности к духовенству у этой фамилии нет — это крестьянская или казачья фамилия, возникшая в среде простых людей, где прозвище было точным и запоминающимся.