Фамилия Борноволоков — живое напоминание о том, как тяжёлый крестьянский труд мог стать основой для родового имени. В её основе лежит прозвище Борноволок, которое давали беднейшим крестьянам. В неурожайные или голодные годы такие люди нанимались к монастырям и крупным землевладельцам, чтобы работать вместо лошадей: они впрягались в упряжь, пахали и боронили. Само слово «боронить» означало разбивать комья земли после вспашки и выравнивать поле, а «борона» — это орудие с двойными продольными и тройными поперечными грядками, решёткой в пятнадцать клеток и вклиненными зубьями. На глубокой пашне использовали тяжёлую борону с железными зубьями, на неровной или твёрдой почве — коленчатую, которая перегибалась звеньями. Со временем прозвище Борноволок закрепилось за человеком как основное именование, а затем легло в основу фамилии Борноволоков.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Борноволоков — это «сын Борноволока» или «из рода Борноволоковых». Такая модель образования типична для русских фамилий, сложившихся в XV–XVII веках, когда прозвища переходили в наследственные именования. В отличие от более редких суффиксов -ин или -ский, здесь мы видим стандартный патронимический формант, который встречается у большинства русских фамилий, образованных от прозвищ.

Среди известных носителей — Терентий Степанович Борноволоков (1764–1813), российский естествоиспытатель, химик-технолог и геолог, член-корреспондент Петербургской академии наук. Его деятельность показывает, что фамилия, изначально связанная с крестьянским бытом, могла перейти к людям науки и искусства.

Географически фамилия встречается в центральных регионах России, где было распространено пашенное земледелие. Однако точное место и время её возникновения можно установить только через серьёзные генеалогические исследования: процесс формирования фамилий был длительным и не всегда привязан к одной местности.