Фамилия Борьян — одна из тех, где на первый взгляд кажется очевидным армянское происхождение из-за типичного окончания «-ян». Однако в русском контексте это скорее исключение, и разбирать её нужно через призму географии и редкой словообразовательной модели.

В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Боря — краткая форма от Борис. Но фамилии на «-ян» в восточнославянской среде — большая редкость. Они встречаются в основном на юго-западе бывшей Российской империи, в регионах, граничащих с румынским и молдавским влиянием, где суффикс «-ян» (или «-яну») мог присоединяться к русским основам. Таким образом, Борьян могла возникнуть как патроним (сын Бори) у переселенцев или в смешанной среде. Более правдоподобная версия — фамилия действительно армянская, но образована не от имени, а от топонима или прозвища. В армянском языке «бор» означает «гневный», «суровый», и Борьян могло означать «из рода сурового человека» или указывать на выходца из села с похожим корнем.

Второй, менее очевидный путь — связь с цыганским языком. В цыганской среде фамилия Борьян встречается и может восходить к слову «бор» (бороться, брать) или к имени Борис в адаптированной форме. Цыганские фамилии часто заимствовали суффиксы окружающих народов, и «-ян» здесь — результат долгого соседства с армянскими или молдавскими группами.

Суффикс «-ян» в любом случае указывает на принадлежность — чей? — Борья. Если основа — Боря, то фамилия означает «Борин сын» или «из семьи Бори». Если основа — армянское «бор», то это «потомок сурового». Различить эти версии без генеалогических записей почти невозможно, но в русском контексте фамилия долгое время оставалась редкой и локальной, не попав в массовые списки дворянства или купечества. Встречается она рассеянно: от Ростовской области до Краснодарского края и Закавказья, что подтверждает её смешанное происхождение.