Фамилия Бригадинов — один из тех случаев, когда профессиональное прозвище предка стало родовым именем. В основе лежит слово «бригадир», но не в современном значении «руководитель рабочей группы», а в более старом, военном. До революции бригадиром называли военный чин V класса в Табели о рангах, стоявший между полковником и генерал-майором. Звание упразднили ещё при Павле I в конце XVIII века, но в народной памяти оно осталось, и прозвище Бригадир могли дать отставному военному, носившему этот чин, либо просто крепкому, властному человеку, который командовал другими — на барской стройке, на заводе или в артели.

Словообразовательная модель здесь прозрачная, но не самая типичная. Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ов, который означает «сын Бригадира» или «из семьи Бригадира». Однако в русской ономастике фамилии от воинских чинов обычно оканчиваются на -ский или -цкий (Полковницкий, Генеральский), либо на -ин (Генералов — от «генерал», но здесь суффикс -ин закономерен, так как основа на согласный). Вариант Бригадинов с суффиксом -ов встречается реже, что может указывать на более позднее оформление фамилии — в XIX веке, когда модель «прозвище + ов» стала универсальной для всех сословий, вытесняя старые формы. Это косвенно говорит о том, что предки-носители фамилии, скорее всего, были не дворянами (дворяне чаще получали фамилии на -ский от названий имений), а выходцами из крестьян или мещан, которым прозвище дали «по чину» бывшего начальника.

Интересна и география фамилии. Бригадиновы встречаются преимущественно в центральных и южных губерниях России, особенно в Воронежской, Тамбовской и Рязанской областях. Это не случайно: именно в этих регионах в XVIII–XIX веках активно селили отставных солдат и офицеров, в том числе бригадиров, которые получали земельные наделы. Прозвище могло закрепиться за их крепостными или односельчанами. Есть и более прозаичная версия: в некоторых говорах «бригадиром» называли не военного, а старшего пастуха или десятника на барщине, что тоже вписывается в крестьянский быт.

Фамилия Бригадинов не относится к числу распространённых, но и не является исчезающей. Её носители не оставили яркого следа в истории — нет известных дворянских родов с такой фамилией, нет знаменитых учёных или деятелей искусства. Это типичная «фамилия-прозвище», которая говорит сама за себя: предок был либо важным военным чином, либо просто человеком, которого за властность и умение командовать называли Бригадиром.