Фамилия Брикавчук — яркий пример украинской модели фамилии, и её разумнее всего рассматривать именно в этом контексте, а не в русском. В основе лежит суффикс -ук, типичный для западных и центральных областей Украины (Волынь, Подолье, Галичина). Он указывает на принадлежность: первоначально «Брикавчук» означало «сын Брикавца» или «потомок того, кого звали Брикавка». Исходное прозвище или имя — Брикавка — и есть ключ к значению.

Само слово «брикати» в украинском языке означает «лягаться», «брыкаться», «упрямиться». В переносном смысле так могли назвать человека с крутым нравом, непослушного, своенравного, а также резвого, подвижного, «брыкливого». Глагол этот общеславянский, родственный русскому «брыкать». Таким образом, Брикавчук — это «внук того, кто брыкается», то есть потомок упрямца или задиры.

Суффикс -авк- в прозвище Брикавка — редкий и выразительный. Он придаёт слову оттенок действия или свойства, как в словах «кусавка», «дряпавка». Встречаются и однокоренные фамилии: Брикайло, Брикач, Брикун. Но Брикавчук стоит особняком: он образован не от глагола напрямую, а от имени на -ка, что говорит о более позднем, «внучатом» происхождении.

Географически фамилия тяготеет к юго-западу Украины. В дореволюционных записях её носители чаще всего встречаются в Волынской и Подольской губерниях, а также в приграничных районах Беларуси. Сословно это почти всегда крестьяне или мещане. Дворянских гербов с такой фамилией не зафиксировано, что логично: прозвище за брыкливость вряд ли дали бы родовитому шляхтичу.

Интересная деталь: при переходе в русскую среду фамилию иногда «облегчали», отбрасывая конечный согласный — встречается вариант Брикавчук и Брикавчуков, но последний — редкая искусственная русификация. Сама форма на -чук настолько прочно ассоциировалась с украинским крестьянством, что менять её не было смысла. Так что если вы Брикавчук, ваш предок почти наверняка был свободным или крепостным хлеборобом с западноукраинских земель, получившим фамилию за свой крутой нрав или резвый характер.