Фамилия Брисилина — редкий случай, когда написание через «и» скрывает за собой совершенно другую, более древнюю основу. Если бы мы восстанавливали форму по правилам современной орфографии, то логичнее было бы ожидать Бресилин или Брясилин. Но фиксация с «и» в корне — не ошибка, а следствие акающего произношения, которое закрепилось в документах. В говорах, где «я» или «е» в безударном положении звучали как «и», писарь записывал фамилию на слух: Брисилин вместо Бресилин или Брясилин.

Основа здесь — прозвище Брисила. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Брисилы. Само прозвище, скорее всего, происходит от диалектного глагола «брисить» или «бриснуть». В северных и сибирских говорах это слово означало «брызгать», «плескать», «разбрызгивать жидкость». Человек, получивший такое прозвище, мог быть неаккуратным в работе с водой, либо, наоборот, тем, кто разливает напитки — например, цедильщик или пивовар. Вторая, менее вероятная версия — связь со словом «брысь» (окрик на кошку), но тогда прозвище носило бы шутливый или пренебрежительный оттенок, что для фамилий тоже возможно.

С географической точки зрения фамилия Брисилина встречается крайне редко. Основные очаги — центральные области России и Поволжье, где диалектная лексика с корнем «брис-» была распространена. Встречаются варианты Брисилин и Брисилины, но с окончанием -а форма указывает на женскую линию или на принадлежность к роду (в старых записях: «вдова Брисилина»). Мужской вариант — Брисилин.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то тут интересная особенность: фамилия Брызгалов образована от того же корня «брызг-», но с другим суффиксом. Брисилина же сохранила более архаичный диалектный вариант с утратой звука «з» и переходом в «с». Это говорит о том, что предки Брисилиных жили в местности, где говор смягчал и упрощал согласные. В ономастических справочниках фамилия не упоминается в числе распространенных, что делает её ценной для локальной истории — она почти наверняка ведет начало из одной конкретной деревни или волости.