Фамилия Бронфина — редкий случай, когда происхождение очевидно, но не для русского уха. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён, прозвищ или профессий, Бронфина имеет иноязычную основу и чётко указывает на еврейские корни носителей. Это фамилия ашкеназского происхождения, то есть евреев Центральной и Восточной Европы.

Основа фамилии — мужское личное имя Бронфис (или Бронфес). Само имя, скорее всего, является вариантом имени Бенцион, что в переводе с иврита означает «сын Сиона» или «житель Сиона». В произношении восточноевропейских евреев (идиш) имя могло трансформироваться в Бронфис, а затем и в фамилию. Суффикс -ин указывает на принадлежность (буквально «жена Бронфиса» или «дочь Бронфиса»), что типично для русских фамилий, которые давали еврейским семьям при записи в метрические книги или при получении паспортов в Российской империи в XIX веке.

Географически фамилия привязана к черте оседлости — территориям современных Украины, Беларуси, Молдовы и Польши. Именно там еврейское население в обязательном порядке получало фамилии в первой половине XIX века. Чиновники часто русифицировали иноязычные имена, добавляя к ним русские суффиксы, поэтому Бронфина — это гибридная форма: еврейское имя плюс славянский суффикс.

Фамилия крайне малочисленная. В отличие от распространённых Рабиновичей или Кагановичей, Бронфина встречается редко, что делает её хорошим маркёром для генеалогического поиска. Если вы носите эту фамилию, то с высокой вероятностью ваши предки жили в западных губерниях Российской империи, и их исходное имя было Бронфис. Никакой другой версии — ни от слова «броня», ни от какого-либо ремесла — у этой фамилии нет. Споров среди ономастов не возникает: это яркий пример еврейской фамилии, адаптированной к русской словообразовательной модели.