Фамилия Бронишко — редкий пример восточнославянской фамилии, образованной не от крестильного имени, а от прозвища, связанного с военным делом. В основе лежит слово «броня» — доспех, защитное снаряжение воина. Суффикс -ишк- в данном случае уменьшительно-уничижительный или, реже, пренебрежительный, характерный для украинского и белорусского языков. Таким образом, Бронишко могло означать «маленькая броня», «плохонький доспех» или же человека, который такую броню носил, изготавливал или имел к ней отношение.

Вторая, менее вероятная версия, выводит фамилию от имени Бронислав через его обиходную форму Брониш. В польской и западноукраинской традиции имя Бронислав сокращали до Бронек или Брониш, а суффикс -ко (в варианте -шко) давал фамилию Бронишко. Но здесь есть нюанс: фамилия на -ишко чаще встречается именно в прозвищной модели, а не в именной. Поэтому версия с прозвищем от «брони» выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям — современной Беларуси и западной Украине, где суффикс -ишко продуктивен. В документах XIX века Бронишко фиксировались среди мещан и крестьян Волынской и Гродненской губерний. Социальный контекст прост: предок носителя фамилии, скорее всего, не был знатным воином в доспехах, а либо служил оружейником, либо получил прозвище за неказистую экипировку — в народе могли подшутить над человеком, чья броня выглядела слабой или была старой.

В написании фамилии возможны варианты через «ы» — Бронышко, что встречается в польских метриках, но русская и украинская традиция закрепили форму через «и». Фамилия не имеет отношения к польскому «bronić» (защищать) как глаголу — это ложная параллель, основа всё равно та же «броня».