Фамилия Брумм — редкий для России случай, когда иноязычная основа сохранилась практически без изменений. Её происхождение ведёт к немецкому слову Brumm, которое переводится как «ворчун», «брюзга» или «медведь» (в переносном смысле — неуклюжий, угрюмый человек). Скорее всего, фамилию дали как прозвище — по характеру или поведению первого носителя.

В немецкой ономастике фамилия Брумм (Brumm) относится к группе прозвищных фамилий, образованных от глагола brummen — «ворчать», «жужжать», «рычать». Такие прозвища давали либо человеку с ворчливым нравом, либо тому, кто говорил низким, гулким голосом. Встречается и версия, что прозвище могло относиться к человеку, похожему на медведя — крупному, сильному, но необщительному.

В России фамилия Брумм появляется вместе с переселенцами из немецких земель — в XVIII–XIX веках, когда в Поволжье, Причерноморье и на Кавказ приглашали колонистов. Вторая волна связана с обрусевшими немцами, которые остались в стране после революции и войн. Поэтому географически фамилия Брумм чаще всего встречается в регионах бывших немецких колоний: Саратовская, Самарская, Волгоградская области, а также в крупных городах — Москве, Санкт-Петербурге, Омске.

Словообразовательная модель проста: фамилия не получила русского суффикса (-ов, -ин, -ский) и осталась в исходной форме. Это типично для поздних заимствований и фамилий, которые фиксировались уже в документах на русском языке без адаптации. По той же модели в русском языке закрепились Шмидт, Вагнер, Фишер — в отличие от более ранних заимствований, которые обросли суффиксами (например, Кузнецов от Schmidt).

Интересно, что в немецком языке слово Brumm имеет и диалектные варианты — Brumme, Brümmer, Brummel. В южных диалектах (баварском, швабском) оно могло означать не только «ворчуна», но и «шмеля» — из-за звукоподражательного сходства. Однако для фамилии Брумм основным остаётся значение «ворчун» или «медведь».

В дореволюционных метрических книгах фамилия Брумм встречается у лютеран и католиков немецкого происхождения. После 1917 года многие носители сменили фамилию на более «русскую» (Брумов, Брумкин) или изменили написание (Брум, Брумме). Встречается также вариант Брумм с двумя «м» — такое написание закрепилось в русских документах как калька с немецкого Brumm.

Фамилия Брумм не имеет отношения к еврейским фамилиям (хотя внешне похожа на некоторые из них) и не связана с русским словом «брум» (устаревшее название инструмента). Это чисто немецкая прозвищная фамилия, которая пришла в русский язык вместе с носителями и сохранила своё первоначальное звучание.