Фамилия Брынцевы — один из тех редких случаев, когда в основе фамилии лежит не имя и не ремесло, а конкретное географическое имя с собственной историей. Корень здесь — гидроним Брынь, река в Калужской области, левый приток Жиздры. На её берегах стоят город Сухиничи, сёла Брынь и Думиничи. Человека, который жил на этой реке или рядом с ней, могли прозвать Брынцем — по месту жительства. От этого прозвища и пошла фамилия: Брынец → Брынцев.

Модель образования простая и типичная для русских фамилий: суффикс -ев присоединился к прозвищу Брынец. Суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — «Брынцев», то есть сын или потомок Брынца. Такая схема особенно активно работала в XVI–XVII веках, когда фамилии только закреплялись у крестьян и посадских людей.

Но река Брынь примечательна не только своим названием. В старину по её берегам тянулись дремучие леса, которые в былинах называли Брынскими. В этих лесах прятались старообрядцы-раскольники, уходившие в скиты от реформ Никона. Их даже официально именовали последователями «Брынской веры». Так что фамилия Брынцев может нести отголосок не только географической, но и религиозно-исторической подоплёки — предок мог быть связан со старообрядческими поселениями.

Есть и другая, более прозаическая линия. В 1726 году заводчик Никита Демидов построил на реке Брынь Брынский молотовый завод. Чугун для переплавки доставляли по Оке и Жиздре с Дугненского завода, а Брынские леса давали топливо и стройматериалы. Позже завод переоборудовали в суконный, и он работал ещё в XIX веке. Здание и плотина сохранились до наших дней и признаны памятниками промышленной архитектуры. Вполне возможно, что основатель фамилии Брынцевых работал на этом заводе или жил в заводском посёлке — тогда прозвище Брынец закрепилось бы за ним по той же топонимической логике.

Сказать точно, когда именно и в каком сословии возникла фамилия, сложно: процесс шёл постепенно и растянулся на столетия. Но ясно одно: Брынцевы — это фамилия-топоним, которая привязана к конкретному месту на карте России, к реке с былинной историей и промышленным прошлым.