Фамилия Брынцева — это женская форма, мужской вариант — Брынцев. В её основе лежит не имя и не профессия, а географическое название. А именно — река Брынь в Калужской области, левый приток Жиздры. На её берегах стоят город Сухиничи, сёла Брынь и Думиничи.

В старину здешние леса называли Брынскими, и они упоминаются в былинах. Леса были такими дремучими, что в них прятались раскольники — их даже официально именовали последователями Брынской веры. В 1726 году заводчик Никита Демидов построил на реке Брынский молотовый завод. Чугун для переплавки доставляли с Дугненского завода по Оке и Жиздре, а Брынские леса давали топливо и стройматериалы. Позже завод стал суконным и работал ещё в XIX веке. Его здание и плотина сохранились до наших дней и признаны памятниками промышленной архитектуры.

Фамилия образовалась по типичной модели: от прозвища Брынец — так могли назвать человека, который жил на реке Брынь или в одноимённом селе. Суффикс -ец в таких прозвищах указывал на «жителя» или «выходца» (ср. донец, волжанец). А затем к основе Брынец- добавился фамильный суффикс -ев (после ц пишется е, а не о). Так Брынец превратился в Брынцев — потомок того, кого звали Брынцем.

В отличие от многих фамилий, которые могут иметь по три-четыре разных объяснения, у Брынцевой версия одна и прозрачная: река Брынь и её окрестности. Других корней — ни от имён, ни от ремёсел — у этой фамилии нет.