Фамилия Бученковы — один из тех родовых имен, которые хранят в себе сразу несколько возможных историй. В её основе лежит прозвище Буча, а вот что оно означало — вопрос открытый. В разных говорах «буча» — это и пучина, водоворот, омут, и падь на болоте, куда стекает вода. С таким прозвищем человек мог получить фамилию по месту жительства: например, если его дом стоял у реки с сильным течением или рядом с топким болотом. Но у слова были и другие значения: верша (рыболовная плетенка), улей, а также шум, возня, крик. Поэтому Бученковы могли вести род от рыбака, пчеловода-бортника или от человека шумного, громкого нрава.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью суффикса -ов, который в центральной России и на севере указывал на принадлежность: «чей?» — Бученков, то есть сын или потомок Бученка. А Бученок — это уменьшительная форма от Бучи. Такой суффикс -енок (или -онок) типичен для южнорусских и украинских земель, где им обозначали молодое существо или детёныша: волчонок, бобрёнок, а в переносном смысле — младшего члена семьи или подмастерья. Значит, предок Бученковых мог быть не просто Бучей, а, скажем, младшим Бучей, сыном Бучи. Это указывает на то, что прозвище было наследственным и передавалось внутри рода.

Есть и ещё одна версия, более прозаичная. В некоторых говорах «буча» — это шум, возня, скандал. Такое прозвище могли дать человеку беспокойному, крикливому или, наоборот, тому, кто любил шумные компании. Впрочем, слово «буча» в значении «шум» широко известно и в литературном русском языке, так что эта версия не менее правдоподобна, чем «водоворот» или «улей».

Интересно, что фамилия Бученков встречается в документах XVIII–XIX веков в южных губерниях России, особенно в Воронежской и Курской. Это косвенно подтверждает версию о южнорусском происхождении фамилии — именно там был распространён суффикс -енок. В тех же краях слово «буча» могло означать и «падь на болоте», что тоже логично: Черноземье богато на реки и пойменные луга.

Сравните с однокоренными фамилиями: Бученко (украинский вариант без суффикса -ов), Бучнев, Бучков, Бучилин. Все они образованы от того же корня, но с разными суффиксами, что показывает, насколько разветвлённым было это прозвище в народной среде. Бученковы — одна из ветвей этого большого гнезда.

Вероятно, предок Бученковых был либо ремесленником (рыбаком, пчеловодом), либо человеком, живущим у воды или болота. Прозвище закрепилось за ним как основное именование, а со временем перешло в фамилию. Точное место и время её появления можно установить только через глубокие генеалогические изыскания, но уже сейчас ясно: фамилия Бученковы — это живой след народной речи, в котором переплелись природа, занятия и характер предков.