Фамилия Бучковы, а в мужском роде Бучков, образована от прозвища, а не от крестильного имени, и в этом её отличие от множества других русских фамилий. Основа здесь — слово «бучало», и у него было два совершенно разных бытовых значения. Первое — омут под мельничным колесом, место, где вода бурлит и вымывает яму. Второе — деревянная кадка или щёлок, в котором парили бельё. Оба значения связаны с водой и кипением, но указывают на разные занятия: мельника или прачки.

Однако прозвище Бучало могли дать и за характер. Человека, который «бурчит», то есть ворчит или говорит невнятно, а также того, кто был вспыльчивым, невоздержанным, со взрывным нравом, тоже называли Бучалом. В этом случае фамилия указывает на особенность поведения, а не на профессию.

Фамилию образовали по стандартной для русского языка модели: к основе «Буч» (от «Бучало») добавили суффикс принадлежности -ов. Получилось Бучков, что буквально означает «сын Бучала» или «из семьи Бучала». Такая модель типична для центральных и северных регионов России, где фамилии на -ов стали основными уже к XVII веку.

Точное место и время возникновения фамилии Бучковы установить сложно — процесс закрепления прозвищ в качестве родовых имён шёл несколько столетий. Но ясно, что предок современных Бучковых жил либо у мельничного омута, либо занимался стиркой в кадке, либо слыл человеком с крутым нравом. Какая из версий верна для конкретной семьи — без генеалогического исследования не узнать, но все они одинаково возможны.