Фамилия Будчанов — редкий случай, где корень не бросается в глаза, а суффикс заставляет задуматься. На первый взгляд — типичная русская фамилия на -ов, но при ближайшем рассмотрении оказывается, что её основа не от имени или профессии, а от названия жителя конкретного места.

В основе лежит слово «будча́нин» — житель села или урочища с названием Будка, Будки или Будчан. Такие топонимы в России и Украине встречаются нередко: обычно это бывшие лесные сторожки, железнодорожные будки или небольшие хутора, где стояла одна-единственная «будка» — домик для рабочих или сторожа. Суффикс -чан- (как в «иркутянин», «полтавчанин») указывает на принадлежность к определённому месту: будчанин — тот, кто из Будок. А -ов добавился уже при оформлении фамилии по стандартной русской модели, закрепив за потомками прозвище «Будчанов сын».

Словообразовательная цепочка проста: топоним Будки → житель будчанин → прозвище Будчан → фамилия Будчанов. Если бы предок жил не в селе, а при какой-то конкретной будке (например, путевой обходчик), прозвище могло возникнуть и напрямую — от слова «будка» с тем же суффиксом. В пользу топонимической версии говорит и то, что фамилия почти не встречается за пределами южных регионов России и востока Украины — как раз там, где были распространены придорожные и железнодорожные будки.

Менее вероятная, но возможная версия — от старого прозвища Будчан, образованного от глагола «будить» (то есть «будящий», «тот, кто поднимает рано»). Однако такой вариант не дал бы суффикса -чан- в чистом виде: скорее ждали бы форму Будяков или Будилов. Поэтому география и модель склоняют к «жительскому» происхождению.

Искать однокоренные фамилии вроде Будников или Будкин — не совсем верно: у них другой суффикс и другая история. Будчанов стоит особняком: это не «сын будочника», а «потомок человека из Будок».