Фамилия Буханцов образована от прозвища Буханец, а то, в свою очередь, — от слова «бухан». В русских говорах у этого слова как минимум два значения: «пшеничная или гречневая коврига» (отсюда и «буханка») и «пинок, толчок». Первый вариант сразу рисует образ пекаря или любителя мучного — человека, который либо пёк хлеб, либо был к нему неравнодушен. Второе значение — прозвище забияки, драчуна или напористого человека, который «даёт бухана».

Но есть и версия, уводящая в другую сторону. Украинский глагол «бухати» означает не только издавать глухие звуки, но и «бить, стрелять». Если прозвище пошло оттуда, то Буханцом могли прозвать воина (артиллериста или стрелка) либо человека с низким, гулким голосом, который «бухает», когда говорит.

Сама фамилия построена по простой модели: к основе Буханец добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Это значит, что фамилия отвечала на вопрос «чей?» — сын Буханца. Форма Буханцов закрепилась, когда прозвище уже перестало быть актуальным, а память о предке осталась в родовом имени.

Интересно, что фамилия эта не слишком распространена и встречается в основном в центральных и южных регионах России, где слово «бухан» было в ходу. Встречаются также однокоренные фамилии — Буханов, Буханкин, Буханец (без суффикса), но Буханцов выделяется именно суффиксом -ц-, который в прозвище мог указывать на уменьшительность или принадлежность к чему-то: Буханец — это как «маленький бухан» или «сын Бухана».