Фамилия Бухлаков — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько версий происхождения. Самая очевидная и убедительная связывает её с глаголом «бухать». Владимир Даль в своём словаре фиксирует у этого слова значение «стрелять из ружья», а само ружьё в народе нередко называли «бухалом». Если принять эту версию, то прозвище Бухлак мог получить либо воин, либо охотник — человек, чей промысел был связан с выстрелами. Такие «профессиональные» прозвища в старину легко заменяли официальные имена и закреплялись за родом.

Но у глагола «бухать» есть и другое, переносное значение — «молвить слово напрямик». В этом случае прозвище Бухлак указывало бы на характер: прямолинейного, резкого, не склонного к дипломатии человека. Обе версии — и ремесленная, и характерологическая — вполне в духе русской ономастики, где прозвище часто давалось по самому яркому внешнему или поведенческому признаку.

Менее вероятна, но всё же встречается в популярных источниках гипотеза о связи фамилии с курдским словом «бухл» — «ущелье». Слабость этой версии в том, что для русской фамилии, бытующей преимущественно на Урале, курдский корень выглядит чужеродным и не подкреплён ни историческими, ни географическими данными. Уральские говоры и диалекты дают более надёжную опору, чем далёкие языковые параллели.

Интересна география фамилии. В Книге памяти Свердловской области упоминается Евгения Фёдоровна Бухлакова, 1912 года рождения, из города Невьянска. Это указывает на уральские корни рода. Невьянск — один из старейших горнозаводских центров, где в XVIII–XIX веках селились мастера, крестьяне, отходники. Именно в такой среде и формировались прозвищные фамилии: рабочая или охотничья среда давала меткие имена, которые затем превращались в фамилии через стандартный суффикс -ов. Модель простая: прозвище Бухлак → «чей сын?» → Бухлаков. Суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть буквально фамилия означает «потомок Бухлака».

Таким образом, фамилия Бухлаков с большой вероятностью восходит к прозвищу, данному либо по занятию (стрелок, охотник), либо по прямоте характера. Уральский след в документах делает первую версию особенно правдоподобной: охота и военное дело были обычным занятием в тех краях.