Фамилия Бухта отсылает к слову «бухта» — небольшому заливу, защищённому от бурь, или к третьему корабельному якорю. В обоих случаях связь с морем очевидна. Вероятнее всего, фамилию получил человек, чья жизнь была связана с морским делом: моряк, судостроитель или тот, кто жил неподалёку от залива. Прозвище могли дать по месту жительства — у бухты, или по роду занятий — например, якорный мастер.

Слово «бухта» пришло в русский язык из немецкого (Bucht) или голландского (bocht), и это подсказывает, что фамилия могла появиться в среде, где контактировали с морской терминологией: среди поморов, балтийских моряков или жителей портовых городов. В русских говорах слово прижилось, но фамилия остаётся редкой.

С точки зрения словообразования, это «говорящая» фамилия без типичных суффиксов (-ов, -ин, -ский). Такие бессуффиксные фамилии чаще встречаются у украинцев, белорусов или в среде казачества, но и в русской традиции они возможны — как прозвище, которое закрепилось в документах без изменений. Например, в ревизских сказках или переписях могли записать «Иван Бухта» — и потомки уже не меняли форму.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет: «Бухтин» встречается, но редко, и его основа — та же «бухта». В немецком языке фамилия Bucht существует и означает то же самое, но в русском контексте её стоит считать отдельной, местной по происхождению.

Точных данных о сословии или географии фамилии Бухта в открытых источниках мало. Можно предположить, что носители жили в прибрежных регионах — на Белом море, Балтике, у Чёрного моря. Но без архивных записей это только догадка.