Фамилия Буковецкий — типичный пример того, как географическое название становится родовым именем. Её основа — не имя и не профессия, а топоним, то есть название места, где жил или откуда был родом первый носитель фамилии.

Скорее всего, прозвище Буковецкий давали человеку, который происходил из села или местности с названием Буковец. Такие села есть в нескольких славянских странах: в Болгарии, Словакии, Хорватии, Чехии и на Украине. В России тоже встречаются топонимы с тем же корнем — например, посёлок Буково в Московской области. Все они связаны с названием дерева бук: буковый лес, буковая роща дали имя поселению, а житель такого поселения получал прозвище Буковецкий.

Но у слова «бук» в старину были и другие, менее очевидные значения. Так называли место под мельничным колесом, где вода вымывает глубокий омут, а ещё — щёлок, в котором парили бельё, и деревянную посудину для стирки. Вряд ли эти значения стали основой для фамилии — слишком они специфичны и локальны. Географическая версия выглядит убедительнее: модель образования фамилий от названий поселений через суффикс -ецк-/-цк- широко распространена у украинцев, поляков и белорусов.

Фамилия Буковецкий — не единственная в этом ряду. Есть и Буков, и Буковин, и Буковский. Все они восходят к одному корню, но различаются суффиксами, которые указывают на разный способ образования: от прозвища, от названия деревни или от указания на принадлежность («чей?»). Буковецкий — вариант, который яснее всего говорит о географическом происхождении: «выходец из Буковца».

Прозвище со временем закрепилось как наследственное и полностью вытеснило прежнее родовое имя. Это обычный для восточнославянских фамилий процесс: сначала человека называли по месту жительства, потом это прозвище переходило к детям и внукам, а затем фиксировалось в документах как фамилия. Точное время и место возникновения фамилии Буковецкий сейчас установить трудно, но сам тип — топонимический, с суффиксом -ецк- — указывает на XVI–XVII века, когда такие фамилии активно формировались на землях современной Украины и юго-запада России.