Фамилия Буковцова — женская форма фамилии Буковцов, и её происхождение упирается в загадку: что за «буковец» был в основе прозвища? Сама модель фамилии — на -ов, то есть типичная для центра России, Поволжья и юга. Суффикс -ец в основе указывает на то, что прозвище Буковец (или Буковц) означало человека, связанного с буком.

Бук — дерево южное, для средней полосы России нехарактерное. Поэтому первая и самая прямая версия: человек получил прозвище по месту жительства — выходец из местности, где рос бук, или из села с названием Буково, Буковец, Буковка. Такие названия встречаются на Украине, в Белоруссии и в западных областях России (Брянская, Смоленская). Могли назвать Буковцом и переселенца из Галиции или Карпат, где бук — обычное дерево.

Вторая версия — профессиональная. Буковцем в некоторых говорах называли бондаря, который делал бочки из бука, или резчика по буковому дереву. Ремесло это было довольно редким и требовало доступа к материалу, что снова отсылает к западным или южным землям.

Есть и более прозаичный вариант: в русских говорах словом «бук» иногда называли не только дерево, но и скупого, угрюмого человека (от «бука» — страшилище, нелюдим). Тогда Буковец — прозвище по характеру: нелюдимый, суровый. Эта версия правдоподобна, но менее вероятна, потому что суффикс -ец чаще прикреплялся к географическим названиям, чем к прозвищам.

Итак, Буковцова — это потомственная фамилия, которая, скорее всего, закрепилась за родом из западных областей России или Украины. Предки по мужской линии были либо выходцами из села Буковец, либо мастерами по буковой древесине. Фамилия редкая, не попавшая в массовые списки дворянских или купеческих родов — это указывает на крестьянское или мещанское происхождение.