Фамилия Буктеровы (в документах чаще встречается в форме Буктеров) — один из немногих русских родовых именований, прямо указывающих на восточные корни предка. В основе лежит тюркское (скорее всего, татарское) слово «бүктер» — пекарь, хлебопёк. Это «профессиональное» прозвище: человека, который пёк хлеб или торговал выпечкой, в татарской среде называли Буктером. В русской среде прозвище русифицировали через типичный суффикс принадлежности -ов, получив фамилию Буктеров, то есть «сын пекаря» или «из рода пекаря».

Сама словообразовательная модель несложная: основа Буктер + патронимический суффикс -ов. Но интересно другое: в отличие от большинства «профессиональных» фамилий (Кузнецов, Плотников), эта образована не от русского, а от татарского названия профессии. Это говорит о том, что носитель прозвища жил в двуязычной среде — скорее всего, в Поволжье или на Урале, где татарское и русское население веками жило рядом. Фамилия могла закрепиться за крещёными татарами или за русскими, взявшими прозвище от соседей.

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе почти нет. Можно вспомнить разве что Буктаров (от «буктар» — вариант того же корня) или Буктеев, но они встречаются редко. Это делает Буктеровых фамилией с очень чёткой, почти неразмытой этимологией: пекарь, хлебное дело. Никаких альтернативных версий (от русского «бук» или «букет») всерьёз рассматривать не стоит — они не выдерживают проверки ни фонетикой, ни историей бытования фамилии.

География фамилии сегодня — преимущественно Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Самарская области. Встречается и в Москве, но там это, скорее всего, результат миграции XX века. Сословно фамилия не элитарная: пекари и хлебопёки относились к податным сословиям — крестьянам или мещанам. Дворянских родов Буктеровых в «Бархатной книге» и других родословных сборниках нет.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно. Массово русские фамилии на -ов укрепились к XVII–XVIII векам. Учитывая татарскую основу, Буктеровы могли получить фамилию чуть позже — в ходе христианизации татар в XVIII–XIX веках, когда бывшие мусульмане получали фамилии по прозвищам отцов. Но не исключён и более ранний вариант: прозвище Буктер могло появиться у русского человека, торговавшего татарским хлебом, ещё в XVI веке. Без генеалогического исследования конкретной семьи сказать точнее нельзя.