Фамилия Булацевская — редкий случай, когда географическое прозвище «законсервировало» название исчезнувшего или почти забытого места. Она образована по типичной для польско-белорусского и западноукраинского ономастикона модели с суффиксом -ск-: от названия населённого пункта Булат (или Булатово, Булатичи) с добавлением суффикса -ев-, указывающего на принадлежность. Получается «та, что из Булацева» или «из поместья Булатовых».

Корень «булат» — старинное название высокоуглеродистой стали, дамасской стали. Но напрямую связывать фамилию с кузнецами или оружейниками было бы натяжкой: прозвище Булат в XVI–XVII веках было достаточно распространённым личным именем на юге России, в Беларуси и на Украине. Его давали не по профессии, а как пожелание твёрдости и крепости — по аналогии с дорогим клинком. От этого имени или прозвища Булат возникли десятки фамилий (Булатов, Булатников, Булатенко), а Булацевская — одна из самых редких.

Суффикс -ев- в основе (Булац-ев-ская) указывает на то, что первичным было не просто название села, а форма притяжательного прилагательного: «Булацево» — то есть село, основанное человеком по имени Булат или принадлежавшее помещику Булатову. Такая трёхступенчатая модель (корень + -ев- + -ск-) характерна для шляхетских фамилий Речи Посполитой, где окончание -ский/-цкий носило сословный оттенок и указывало на владение землёй. Поэтому носительница фамилии Булацевская, скорее всего, происходит из мелкопоместной шляхты или из семей, долго живших в одном поместье на территории современной Западной Украины, Беларуси или восточных воеводств Польши.

Написание через «ц» (а не «т») — Булацевская, а не Булатевская — объясняется чередованием «т/ц» в восточнославянских говорах перед суффиксом -ск- (ср. «брат» — «брацкий»). В документах XIX века фамилия могла записываться и как Булатовская, и как Булацевская, пока не закрепился современный вариант. Однокоренные фамилии Булацкий и Булацель (с другим суффиксом) встречаются чаще, но Булацевская сохранила наиболее архаичную, «вотчинную» форму.