Фамилия Булегенова — редкий пример, где географическая привязка почти наверняка перевешивает все остальные версии. Её основа, Булеген, явно восходит к казахскому личному имени Бөлеген или Булеген. В тюркских языках, особенно в казахском, имя Бөлеген связано с глаголом «бөлу» — делить, разделять, отделять. Соответственно, имя могло означать «разделённый», «отделённый», либо указывать на ребёнка, родившегося после долгого перерыва или отдельно от других детей в семье. Такие имена давали с пожеланием, чтобы ребёнок был самостоятельным, или же фиксировали реальный семейный контекст.

Модель образования фамилии — классическая для русского языка при адаптации тюркских фамилий: к основе Булеген добавлен русский патронимический суффикс -ов, а затем женское окончание -а. Мужской вариант, соответственно, Булегенов. Такие фамилии массово возникали у казахов и других тюркских народов в XIX — начале XX века, когда Российская империя вводила обязательные фамилии для кочевого населения. Суффикс -ов здесь не указывает на русское происхождение, а служит грамматической формой для включения фамилии в русскую документацию.

Интересная деталь: фамилия Булегенова почти не встречается за пределами Казахстана и прилегающих регионов России. Если искать её носителей, основная масса окажется в Западно-Казахстанской, Атырауской или Актюбинской областях. Это сужает круг поиска для человека, который хочет узнать о своих корнях: скорее всего, предки — казахи из Младшего жуза, возможно, из родов Байулы или Алимулы, но точнее можно сказать только по конкретному шежіре (родословной).

В отличие от многих фамилий на -ов, где основа — прозвище или профессия, здесь основа — личное имя. Это значит, что первый носитель, Булеген, был реальным человеком, от имени которого пошла вся линия. Его потомки получили фамилию не по занятию или черте характера, а как родовой маркер.