Фамилия Бумбеева — редкий случай, когда географический ключ к разгадке лежит почти на поверхности. Её основа, «бумба», с большой вероятностью восходит к тюркскому или монгольскому корню, означающему «пуля», «шар» или «круглый предмет». В калмыцком языке, например, «бумб» — это шар, а в некоторых тюркских диалектах «бумба» могло быть прозвищем человека плотного, круглолицего или с характерной походкой. Таким образом, прозвище Бумбей давали либо по внешности, либо, в переносном смысле, человеку быстрому и резкому, как пуля.

Словообразовательная модель фамилии — тюркская или монгольская по происхождению, но русифицированная с помощью русского суффикса принадлежности -ев. Фамилии на -ев, как и на -ов, обычно указывают на отчество: Бумбеев — сын Бумбея. Женская форма Бумбеева, соответственно, означает «дочь или жена Бумбея». Суффикс -ев, а не -ов, появился потому, что основа слова заканчивается на мягкий или шипящий звук (Бумбей), что типично для фамилий, образованных от прозвищ, а не от крестильных имён.

Географически фамилия Бумбеева тяготеет к регионам, где исторически пересекались славянские, тюркские и монгольские народы: Поволжье (особенно Калмыкия), Урал, отчасти Сибирь. В дореволюционных переписях она почти не встречается, что говорит о её сравнительно позднем закреплении — скорее всего, в XIX — начале XX века, когда у кочевых и полукочевых народов начали массово фиксировать фамилии по отцам. Предки современных носителей фамилии могли быть калмыками, башкирами, татарами или казахами, перешедшими на оседлый образ жизни и принявшими русскую фамильную форму.

Спорных версий немного: иногда «бумбу» связывают с детским лепетом или звукоподражанием (вроде «бум»), но это объяснение слабое, поскольку в тюркских языках есть конкретное слово с конкретным значением. Социальный статус предков, скорее всего, был крестьянским или казачьим — фамилия не дворянская, не купеческая, а народная, из низовых слоёв. Сегодня она остаётся редкой, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Бумбеева, ваши корни почти наверняка ведут в степи или предгорья юго-востока России.