Фамилия Бунецький (женская форма — Бунецька) — редкий пример фамилии с украинским или польским фонетическим обликом, записанной кириллицей. В русском языке она выглядит как Бунецкий, но исходное написание с мягким знаком и «і» указывает на западноукраинское или белорусское происхождение.

Ключ к разгадке — суффикс «-цьк-», который в украинском и польском языках соответствует русскому «-цк-». Такие фамилии обычно образовывались от географических названий (ойконимов) или прозвищ, связанных с местностью. Основа «Буне-» может восходить к нескольким корням.

Первая и самая вероятная версия — топонимическая. В Западной Украине и Польше существовали и существуют населённые пункты с названием Бунець (Buniec) или Бунево. Фамилия Бунецький буквально означает «тот, кто родом из Бунеця». Это классическая модель для шляхетских и крестьянских фамилий XVI–XVIII веков, когда человека записывали по месту жительства или владения.

Вторая версия — от дохристианского имени или прозвища Бунь. В древнерусском языке «бунеть» означало «шуметь, гудеть, бушевать». Прозвище Бунь могли дать человеку шумному, вспыльчивому или, наоборот, обладателю громкого голоса. В этом случае фамилия образована по модели «Бунь + -ець + -ський», где суффикс «-ець» указывает на принадлежность или отношение («сын Буня»). Однако эта цепочка длиннее и менее типична для массового образования фамилий, поэтому топонимический вариант выглядит убедительнее.

В польском языке слово «buniec» (бунец) имеет ещё одно значение — «бунтарь, мятежник». Это заимствование из немецкого «Bund» (союз, бунт). Если фамилия сформировалась в среде польской шляхты или мещан, она могла нести прозвищный характер: Бунецький — потомок того, кого прозвали Бунтарем. В контексте Речи Посполитой это звучало бы не как оскорбление, а скорее как указание на независимый нрав.

Что касается сословной принадлежности, фамилия на «-цький» в украинских землях встречалась как у православной казацкой старшины, так и у католической шляхты, а позже — у крестьян, получивших фамилии после отмены крепостного права. Без конкретных генеалогических записей определить, кем был первый носитель — землевладельцем или крестьянином, — невозможно.

Сегодня фамилия Бунецький встречается преимущественно на западе Украины (Львовская, Тернопольская, Ивано-Франковская области) и среди украинской диаспоры. В России она редка и часто записывается как Бунецкий, теряя мягкий знак и «і».