Фамилия Буратинский звучит почти как литературная цитата — и это первое, что бросается в глаза. Связь с деревянным мальчиком из сказки Алексея Толстого напрашивается сама собой, но на деле всё сложнее. Фамилия Буратинский — реальная, хоть и редкая, и её происхождение не имеет отношения к итальянской кукле. Сказочный Буратино — персонаж 1936 года, а фамилия могла возникнуть намного раньше.

Ключ к разгадке — суффикс -ский. В русской ономастике фамилии на -ский (женская форма -ская) чаще всего указывают на географическое происхождение: их носили дворяне по названию своих поместий или выходцы из сёл и городов. Буратинский — это «тот, кто родом из Буратина». Такого топонима в современной России нет, но он мог существовать в прошлом: деревня или урочище с корнем «бур» (от «бурый», «буря» или диалектного «бура» — «сухая трава», «бурьян»). В польском и украинском языках «бура» означает «буря», а суффикс -ин- даёт значение принадлежности: «Буратино» — место, связанное с бурей или бурьяном. Таким образом, Буратинский — это человек из местности с названием Буратино.

Есть и другая версия, более прозаичная. В некоторых говорах «буратиной» называли нечто взлохмаченное, неопрятное или, наоборот, коренастое, плотное. В этом случае прозвище Буратина могли дать человеку за внешность или характер, а фамилия образовалась по модели «прозвище + -ский». Однако такая модель (от прозвища сразу с -ский) встречается реже, чем оттопонимическая: обычно прозвищные фамилии образуют с -ов/-ев или -ин.

По сословной принадлежности Буратинские могли быть как шляхтой (в Речи Посполитой фамилии на -ский были типичны для дворян), так и крестьянами или мещанами, которые получали фамилию по месту выхода после отмены крепостного права. Географически фамилия тяготеет к западным регионам — Беларуси, Украине, западным областям России, где польское влияние оставило след в фамильных моделях.

В итоге: Буратинский — не сказочная, а вполне земная фамилия, скорее всего, от названия села или хутора Буратино. Её обладатели — потомки людей, которые когда-то жили в месте, названном в честь бурьяна, бури или чего-то бурого.