Фамилия Буравова — женская форма русской фамилии Буравов, которая образована от прозвища Бурав. В основе прозвища лежит существительное «бурав» — стальной желобок с винтовым носком и поперечной колодочкой, предназначенный для сверления отверстий. Прозвище Бурав могли дать человеку, который часто пользовался этим инструментом, либо за характерную манеру поведения, например, въедливость или настойчивость. Но самое вероятное объяснение — профессиональное: предок носителей фамилии был столяром или плотником, ведь бурав — один из главных инструментов в этих ремёслах.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Буравов — буквально «сын Бурава». Такая модель была самой распространённой в русских фамилиях, особенно среди крестьян и мещан. В отличие от фамилий на -ин, которые чаще образовывали от имён на -а/-я, Буравов закрепился как типичная «отпрозвищная» фамилия.

Интересно, что в русских говорах слово «бурав» имело и переносные значения: так называли навязчивого, пронырливого человека. Поэтому не исключено, что прозвище могло отражать не профессию, а черту характера. Однако в ономастике принято отдавать предпочтение прямому, «ремесленному» толкованию, если оно не противоречит историческому контексту.

Среди однокоренных фамилий — Буравлёв, Буравин, Буравкин, но Буравов встречается чаще, особенно в центральных и южных регионах России. Встречаемость фамилии Буравова невысока, что типично для фамилий, образованных от конкретных ремесленных прозвищ: они редко давали массовые роды, но зато хорошо сохраняли память о занятии предка.