Фамилия Бурмасов — одно из тех родовых именований, у которых нет единственной, бесспорной версии происхождения, зато есть несколько правдоподобных объяснений, и каждое по-своему интересно. Разные версии не противоречат, а дополняют друг друга, и чтобы разобраться, стоит посмотреть на словообразовательную модель и исторический контекст.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов от прозвища или нецерковного имени Бурмас. Такие именования широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Самая очевидная версия связывает прозвище с диалектным глаголом «бурмить» — неясно, невнятно говорить. В этом случае Бурмас — человек с нечеткой речью, мямля или бормотун. Прозвище могло быть не обидным, а просто описательным.

Вторая версия отсылает к сибирскому слову «бурма» — так в некоторых говорах называли табак. Следовательно, Бурмасом могли прозвать курильщика или того, кто выращивал табак. Эта гипотеза менее популярна, но имеет право на существование, особенно если учесть, что фамилия встречается в документах XVI века, когда табак на Руси только появлялся и был редкостью.

Третья, и, пожалуй, самая содержательная версия — финно-угорская. Имя Бурмас могло восходить к коми-пермяцкому слову «бурмыны» — «улучшаться, изменяться в лучшую сторону». Выражение «сьöлöм бурмис» переводится как «я насытился, отвел душу (хорошо поел)». Давая сыну имя Бурмас, родители надеялись, что его жизнь будет сытой и он ни в чем не будет нуждаться. Возможно и другое толкование: «самый хороший, самый лучший». Так могли назвать долгожданного первенца.

Прозвище Бурмас и образованные от него фамилии документированы с XVI века. У С. Б. Веселовского записаны Бурмас Завалишин, помещик, 1545 год, Новгород; и Семен Бурмасов, писец, 1510 год, Ярославский уезд. Оба примера показывают, что носители фамилии не были крестьянами — писцы и помещики относились к служилому сословию. Позднее фамилия встречается в Пермской области: в Книге памяти записан Бурмасов Андрей Петрович, родившийся в 1884 году в селе Суда (Кунгурский уезд). А в Книге памяти Республики Башкортостан упоминается Бурмасов Гаврил Терентьевич, 1863 года рождения, из деревни Байкинского района. Эти записи указывают на географию бытования фамилии — север и восток европейской части России, Урал и Прикамье, что косвенно поддерживает финно-угорскую версию.

Таким образом, выбирать одну версию не обязательно. Фамилия Бурмасов могла возникнуть в разных местах независимо: на севере — от коми-пермяцкого имени, в центральных областях — от прозвища за невнятную речь, в Сибири — от табачного слова. Каждая из этих линий имеет право на существование, и сегодняшние носители фамилии могут быть потомками совершенно разных по происхождению Бурмасов.