Фамилия Бурван образована от прозвища Бурва. Оно ведет свое начало от диалектного нарицательного «бурва», которое в архангельских говорах имеет значение «яма, колдобина, на дне которой расположен незамерзающий родник». Вероятно, прозвище отражало особенности места жительства основателя фамилии (недалеко от подобного ключа). Возможно также, что основой для прозвища послужил глагол «буровить» - «сверлить, пробивать грунт, горную породу, землю». В таком случае прозвище Бурва относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности предка: он мог быть горняком, столяром либо заниматься рытьем или рубкой колодцев. Так и прозвище Бурва закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Бурван. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бурва, со временем получил фамилию Бурван.