Фамилия Бушев — одна из тех, что хранят в себе характер или занятие предка. Её основа — прозвище Буша. Самая прямая версия связывает его с глаголом «бушевать». В этом случае прозвище давали человеку шумному, вспыльчивому, с крутым нравом, тому, кто «бушует». Согласитесь, такой «говорящий» признак сразу выделял человека среди соседей.

Однако это не единственный вариант. В южных и западных русских говорах словом «буша» называли пышную, густую растительность, клубы дыма или пара. Если принять эту версию, прозвище могло относиться к внешности — например, к человеку с окладистой бородой или очень густыми волосами. Встречается и бытовое значение: в некоторых диалектах «буша» — это род мешка или сумки, что намекает на профессию торговца или путешественника.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: суффикс -ев присоединился к основе Буша, указывая на принадлежность («сын Буши»). Фамилия Бушев — не единственная в этом ряду. Однокоренные Бушин, Бушуев и Бушков образованы от тех же корней, но с разными суффиксами, что говорит о широком бытовании прозвища в разных регионах. Скорее всего, фамилия Бушев возникла в среде крестьян или посадских людей, где прозвища были особенно живучи. Дворянских родов с этой фамилией в истории не зафиксировано, что подтверждает её «народное» происхождение. Так, за простым прозвищем может скрываться и буйный нрав, и густая борода, и дорожная котомка — каждый случай уникален.