Фамилия Бусла — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственное имя почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Это так называемая «неоформленная» фамилия, то есть застывшая в форме именительного падежа. Такие фамилии характерны для украинской, белорусской и южнорусской традиции, где прозвища часто не переделывали в притяжательные прилагательные, а оставляли как есть.

Корень здесь — «бус-», который в диалектах имел несколько значений. В южнорусских и украинских говорах «буса» или «бусый» — это серый, пепельный, дымчатый цвет. Чаще всего так говорили о масти животных (серый вол, сизый голубь), но могли прозвать и человека — за цвет волос или невзрачную, «серую» внешность. В северных говорах, особенно в новгородских и псковских, «бус» означало мелкий дождь, морось, туман — отсюда прозвище могло прилипнуть к человеку угрюмому или к тому, кто вечно ходил хмурым, «как туча».

Есть и вторая, менее очевидная версия: от тюркского «буса» — поцелуй. Вряд ли это основа для прозвища в русской среде, но теоретически возможно, если предок имел контакты с татарами или башкирами. Правдоподобнее всё же славянский корень, связанный с цветом или погодой — такие прозвища давали по внешнему признаку или по характеру, и они хорошо вписываются в модель народных имён.

Встречаемость фамилии очень низкая. В современных базах данных Бусла — это буквально единичные случаи в России и на Украине, сосредоточенные в основном в Курской, Белгородской областях и на востоке Украины. Именно там, на границе лесостепи и степи, диалектное слово «буса» в значении «серый» было в ходу, и прозвище могло закрепиться за родом. Никаких дворянских родов или известных исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано — это чисто крестьянское или казацкое именование, которое не попало в высшие сословия и потому не сохранилось в родословных книгах.

С точки зрения словообразования фамилия примечательна тем, что сохранила архаичную форму. Если бы её «обрусели» по стандарту, мы бы имели Буслов или Бусин. Но этого не произошло, и сегодня Бусла — живое свидетельство того, как в русской ономастике уживаются разные модели: наряду с массовыми фамилиями на -ов встречаются и такие «островки» старого прозвищного именования.