Этимология фамилии Буслаев, принадлежащей к распространенному типу русских фамилий, восходит к имени собственному. В основу фамилии легло церковное имя Буслай. Фамилия Буслаев, по одной из версий, восходит к мужскому имени Буслай, варианту древнерусского имени Буслав, Богуслав («тот, кто славит Бога»). Однако в новейшее время Буслаем, вероятно, благодаря былинному герою, доброму молодцу Ваське Буслаеву, стали называть гуляку, разбитного человека. В северно-русских говорах прозвище Буслай давалось грубому, невежественному человеку, озорнику. Тем не менее, первая гипотеза представляется более достоверной. В результате, потомки человека, обладающего именем Буслай, со временем получили фамилию Буслаев. Поэтому точно сказать, когда и где впервые появилась фамилия Буслаев, сложно.