Фамилия Бутиш — одна из тех, что проще разобрать на слух, чем сразу понять её происхождение. В ней нет привычных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу указывает на нерусскую основу. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из западных или южных славянских языков, либо из языков балтийской группы.

Ключ к разгадке — корень «бут». В польском, чешском, украинском и белорусском языках слово «бут» означало «сапог» или «башмак», а также грубую, тяжёлую обувь. Отсюда — прозвище Бутиш, то есть «сапожник» или «человек, который носит большие сапоги». Суффикс -иш в славянских языках часто выполнял увеличительную или пренебрежительную функцию (сравните: дом — домище, рука — ручища). Таким образом, Бутиш — это «большой сапог» или, в переносном смысле, «неуклюжий, грубоватый человек», которого так прозвали за походку или обувь.

Есть и вторая, менее вероятная, но возможная версия. В некоторых говорах «бутиш» могло быть вариантом слова «бутище» — места, поросшего бутом (мелким камнем, щебнем). Тогда фамилия могла возникнуть как топонимическая: человек, живший на каменистой почве или у каменоломни. Однако прозвищная версия, связанная с обувью и ремеслом, звучит убедительнее: сапожное дело было распространённым, а прозвища по профессии давали часто.

Географически фамилия Бутиш встречается в основном на западе России, в Беларуси, на Украине и в Польше. Встречаются варианты написания Бутыш, Бутиш, Бутишев. Носители фамилии, скорее всего, были ремесленниками, крестьянами или мещанами — людьми, чьё прозвище закрепилось в документах без дворянской приставки. В дореволюционных записях эта фамилия могла фиксироваться в метрических книгах католических или униатских приходов, что также указывает на её западное происхождение.