Фамилия Бутовка — редкий случай в русской ономастике, и её разбор требует внимания к деталям, которые обычно упускают. В отличие от большинства фамилий на -ов или -ин, Бутовка заканчивается на -ка, что сразу указывает на её происхождение не от личного имени или прозвища, а от названия населённого пункта. Это типичная «топонимическая» фамилия, которую в XIX веке могли дать человеку, переехавшему из села или деревни с названием Бутовка. Такие названия встречаются в России и Украине — например, село Бутовка в Курской области или в Черниговской губернии. В основе топонима лежит слово «бут» — каменный бой, щебень, а также «бутить» (заполнять камнем). Само слово «бут» — из общеславянского *butъ, обозначающего нечто толстое, твёрдое или грубое. Так что Бутовка могла быть деревней, где добывали или использовали бутовый камень.

Есть и вторая, более прозрачная версия: фамилия могла возникнуть как прозвище по профессии. «Бутовка» — это искажённое или диалектное название каменщика, который занимался бутовой кладкой, то есть возведением фундаментов и стен из неотёсанного камня. В говорах южных регионов «бутовщик» или «бутовка» могло закрепиться за человеком, работавшим с этим материалом. В таком случае фамилия образована по модели, когда прозвище на -ка (как «Плотника», «Ковалька») со временем застыло в форме фамилии. Этот путь редок, но реален: в документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и ремесленники с подобными фамилиями-прозвищами, которые не прошли типичную суффиксацию на -ов/-ин.

Словообразовательная модель здесь нестандартная: суффикс -к- в фамилиях обычно указывает на уменьшительность или принадлежность (как в «Ивашка»), но в Бутовке он, скорее, выполняет роль субстантивации — «тот, кто связан с Бутом» или «родом из Бутовки». Фамилия не получила распространения из-за своей громоздкости и узкой географической привязки; она осталась локальной, что подтверждается её редкостью в современных базах данных. Если искать носителей, то с высокой вероятностью их корни уходят в южнорусские или украинские земли, где топонимы с корнем «бут» встречаются чаще.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Бутин, Бутов, Бутенко — показывает, что Бутовка стоит особняком. Ни одна из них не использует модель с -ка как фамильный суффикс, что делает Бутовку либо переосмысленным прозвищем, либо фамилией-«паспортом» для переселенца. Спор между двумя версиями разрешается просто: географическая гипотеза надёжнее, потому что топонимы с этим корнем зафиксированы в писцовых книгах, а прозвища каменщиков редко образовывали фамилии без отчества. В любом случае, предки человека с фамилией Бутовка были либо выходцами из каменистой местности, либо людьми, чья работа была связана с камнем.