Фамилия Бузункин — редкий случай, когда прозвищная основа сохранила почти забытое слово. В её основе лежит не имя, не профессия, а характер — и, скорее всего, не самый покладистый.

Корень «бузун» в русских говорах означал драчуна, задиру, скандалиста, буяна. Слово родственно глаголу «бузить» — шуметь, ссориться, поднимать бунт. В словаре Владимира Даля «бузун» — это и озорник, и вообще человек, который «бузит», то есть ведёт себя неспокойно. Фамилию, таким образом, дали не по ремеслу, а по поведению: предок мог получить прозвище Бузун за неуживчивый нрав или за то, что постоянно затевал ссоры.

Суффикс «-кин» указывает на модель образования, типичную для северных и центральных областей России. Это притяжательная форма: «чей?» — Бузункин, то есть сын, внук или человек из рода Бузуна. В отличие от южнорусских фамилий на «-ов», суффикс «-ин» чаще встречается в новгородских, псковских, архангельских землях. Если искать географическую привязку, Бузункины могли выйти из региона, где слово «бузун» бытовало в повседневной речи — а это, помимо прочего, вологодские и ярославские говоры.

Интересная деталь: «бузун» могло иметь и второе, более узкое значение. В некоторых местах так называли человека, который любит пить хмельное и буянить в пьяном виде. Это не меняет сути прозвища, но добавляет бытовой конкретики — в крестьянской среде такие характеристики цеплялись к людям прочно и часто переходили в фамилии.

В письменных источниках фамилия фиксируется с XIX века, в основном в метрических книгах Вятской, Пермской и Костромской губерний. Встречается и вариант написания «Бузункин» через одно «н» — это не ошибка, а следствие народной этимологии: некоторые переписчики связывали фамилию с «бузун» (камень, соль-бузун), хотя к соляному делу она отношения не имеет.

Однокоренные фамилии — Бузунов, Бузун, Бузин — распространены шире, но Бузункин сохраняет более архаичную, «семейную» форму: не просто «сын Бузуна», а именно «маленький Бузун», потомок того самого неуёмного предка.