Фамилия Быленко — один из характерных примеров украинской модели фамилий на -енко. Этот суффикс в XVII–XVIII веках был самым продуктивным способом обозначить потомка: в прямом смысле «маленький» или «сын такого-то». Быленко, следовательно, означает «сын Былы» или «потомок Былы». Но что скрывается за основой «Был-»?

Здесь начинается самое интересное. В восточнославянской ономастике основа «Был-» неоднозначна. Первая версия — прозвище от глагола «быть». В старину «была» могли называть человека медлительного, нерасторопного, который «был да был», то есть тянул время. Вторая гипотеза — связь с диалектным словом «было» в значении «трава, бурьян» (в некоторых говорах). Тогда Быленко — потомок человека, жившего у зарослей или имевшего отношение к сенокосу. Третья версия — от имени Была как краткой формы канонического имени Былислав (редкое, но фиксируемое в западнорусских землях). Спор между этими версиями решается в пользу прозвищной: фамилии на -енко чаще образовывались от бытовых прозвищ, чем от редких личных имён.

Географически фамилия Быленко плотно привязана к центральной и восточной Украине — Черкасская, Полтавская, Киевская области. В России она встречается реже, обычно как результат миграций конца XIX — начала XX века. Социальный срез: в реестрах казацкой старшины и мещан фамилия не фиксируется, что указывает на крестьянское происхождение большинства носителей. Интересная деталь: в ранних записях XVIII века фамилия могла писаться через «и» — Биленко, что отражает характерное для украинских говоров чередование «ы» и «и».

Таким образом, Быленко — типичная украинская «сыновья» фамилия, образованная от прозвища, которое, скорее всего, дали человеку с неторопливым нравом или, что менее вероятно, связанному с травянистой местностью.