Фамилия Былинин — классический пример «патронимической» фамилии, то есть образованной от личного прозвища или имени отца с помощью суффикса -ин. Эта модель (основа на -а/-я + -ин) в русской ономастике указывает на принадлежность: «чей сын?» — Былинин, то есть сын Былины.

Корень здесь — слово «былина». Но в народной речи у него было два совершенно разных лица, и от этого раздвоения и пошли две основные версии происхождения прозвища.

Первая версия — «растительная». В диалектах «былиной» называли болотный багун (багульник), а затем и любую сухую траву, былинку. Отсюда прозвище Былина мог получить человек худощавый, высокий и тонкий — «как былинка». Вторая версия — «фольклорная». Былины — это героические песни, и прозвище Былина могли дать отличному сказителю, поэту или просто любителю рассказывать длинные истории. Обе версии равноправны, и без точных записей XVI–XVII веков сказать, какая из них сработала в конкретном роду, невозможно.

Обратите внимание на суффикс -ин, а не -ов. Это тонкий, но важный маркер. В северных и центральных русских землях (Новгород, Псков, Вятка) фамилии на -ин встречаются чаще, чем на юге. Кроме того, основа на -а (Былина) сама по себе характерна для прозвищ, а не для крестильных имён. То есть предок Былининых, скорее всего, не носил календарного имени Былина, а получил прозвище в быту за внешность или талант.

В написании возможны колебания: Былинин и Былинын (через «ы»). Форма Былинины — это множественное число, обозначающее весь род. В старых документах фамилия могла писаться через «о»: Быленин, но это редкий вариант.

Точную дату возникновения фамилии установить сложно: процесс шёл с XV по XVII век. Но сам факт, что фамилия образована от живого русского слова, а не от церковного имени, говорит о её глубоких корнях в народной среде. Если ваш предок был Былинин, он мог быть и худощавым крестьянином с севера, и деревенским сказителем — обе возможности одинаково реальны.