Фамилия Былинский — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, но при ближайшем рассмотрении начинаются споры. Самое очевидное, что приходит в голову, — связь с былинами, народным эпосом. Однако в русской ономастике эта версия не самая сильная. Образование фамилий от названий фольклорных жанров — редкость, и если бы предок был сказителем, его скорее прозвали бы Былинником, а не Былинским.

Куда правдоподобнее географическое происхождение. Суффикс -ский указывает на дворянский или шляхетский тип фамилий, распространённый в Польше, Беларуси и на западе России. Такую фамилию получали по названию родового имения или местечка. На карте есть несколько топонимов, которые могли стать основой: например, деревня Былино в Витебской области или село Былинное в бывшей Минской губернии. В таком случае предок Былинского владел землёй или жил в этом месте, а сама фамилия значит «тот, кто из Былина».

Есть и третий, более прозаичный вариант. В говорах «былина» могла означать не песню, а травинку, стебель, былинку. В этом случае прозвище Былина давали худому, высокому или слабому человеку. Тогда Былинский — это «сын Былины», а суффикс -ский здесь вторичен, появился уже при оформлении фамилии в документах.

Интересно, что фамилия Былинский встречается в основном у католиков и униатов бывшего Великого княжества Литовского. В православных переписях она редка. Это косвенно подтверждает версию о шляхетском происхождении: многие польские и белорусские дворяне носили именно такие фамилии на -ский, подражая аристократической моде XVI–XVII веков.

В русских же списках XVIII–XIX веков Былинские часто оказывались выходцами из западных губерний, переселившимися в центральную Россию. Так что, если вы носите эту фамилию, с большой вероятностью ваши предки были либо мелкими землевладельцами с запада, либо потомками крестьян, получивших фамилию по прозвищу родоначальника.