Фамилия Быцанев — редкая и на первый взгляд неочевидная по происхождению. Её основа и суффикс указывают на то, что перед нами типичная «патронимическая» фамилия, то есть образованная от личного прозвища или имени предка. Модель проста: к основе «Быцан» добавили фамильный суффикс -ев, который в русском языке чаще всего присоединяли к основам на мягкий согласный или шипящий. Таким образом, Быцанев буквально означает «сын Быцана» или «потомок Быцана».

Ключевой вопрос — что такое «Быцан»? Самый прямой путь — связать это с диалектным словом «быцан» или «быча» — так в некоторых южнорусских и украинских говорах называли быка, вола, а иногда и крупного, упрямого человека. Прозвище Быцан могли дать человеку с крутым нравом, физически сильному или, напротив, медлительному и тяжелому на подъем. В ономастике есть известная параллель — фамилия Быков, но Быцанев образована от более редкой уменьшительной или экспрессивной формы (с суффиксом -ан). Эта модель (Козан от козёл, Петухан от петух) характерна для простонародной среды, где прозвища были яркими и образными.

Есть и другая, менее вероятная, версия: отчество от крестильного имени. В русских святцах встречается редкое имя Виталий, а его просторечные варианты — Витаня, Витаха, но «Быцан» сюда не подходит фонетически. Скорее всего, основа чисто прозвищная, нецерковная. Географически фамилия Быцанев тяготеет к югу России и Украине — именно там слово «быцан» фиксируется в диалектных словарях как обозначение быка. Найти её можно в архивных записях XIX века по Курской, Воронежской губерниям, а также среди казачества.

С точки зрения социального контекста, носители фамилии Быцанев в большинстве были крестьянами или однодворцами. Суффикс -ев вместо -ов указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный (ц перед суффиксом смягчается), и это типично для восточнославянской модели. Сама фамилия — нечастая, что делает её любопытным объектом для семейного поиска: если вы носите её, то, скорее всего, ваши предки происходят из узкого круга земляков, где прозвище Быцан было в ходу.