Фамилия Чадлин — редкая и, на первый взгляд, неочевидная по происхождению. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, который указывал бы на отчество от имени или прозвища. Окончание -ин здесь не патронимическое, а входит в основу, что сразу наводит на мысль о нерусском корне. Скорее всего, перед нами пример фамилии, которая пришла в русскую среду через межнациональные контакты, возможно, из еврейской или немецкой традиции.

Если отталкиваться от наиболее вероятной версии, фамилия Чадлин восходит к идишскому или немецкому имени Цадок (Zadok, Tsadok) — библейскому имени, означающему «праведный» или «справедливый». В восточноевропейском произношении имя могло трансформироваться в «Чадок» или «Чадлин», а суффикс -ин в таком случае — не русский, а идишский уменьшительный или патронимический (как в фамилиях Рабинович, Берлин). Таким образом, Чадлин могло означать «потомок Цадока» или «маленький Цадок». Эта версия подкрепляется тем, что фамилии с корнем «Цад» или «Чад» встречаются в еврейских общинах Польши, Украины и Беларуси.

Вторая, менее распространённая гипотеза связывает фамилию с немецкой топонимикой. Чадлин могло возникнуть от названия места — например, деревни или города с похожим корнем (скажем, Tschechlin или Zaddelin в Пруссии). Немецкие фамилии на -lin часто указывали на выходца из конкретного поселения. Однако в таком случае фамилия осталась бы без русского суффикса, что делает эту версию менее убедительной, чем библейская.

С точки зрения словообразования, интересно, что фамилия не получила типичного русского окончания -ов/-ев. Это говорит о том, что её носители, вероятно, долго сохраняли культурную обособленность или фамилия закрепилась в письменной форме уже в готовом виде, без адаптации. Встретить Чадлиных сегодня можно в основном в городах центральной России и на юге Украины, куда в XIX веке переселялись еврейские ремесленники и торговцы.

Точных данных о сословной принадлежности предков Чадлиных нет, но по косвенным признакам (отсутствие дворянского суффикса -ский, редкая встречаемость в боярских списках) можно предположить, что это фамилия мещанская или купеческая. Если верна еврейская версия, то предки могли быть раввинами, учителями или ремесленниками — людьми, чьё прозвище подчёркивало уважение к справедливости, заложенное в имени Цадок.