В основу фамилии Чадовы легло мирское имя Чадо. Мирское имя Чадо образовано от аналогичного слова со значением «маленький ребенок». Согласно другой версии, фамилия Чадов образована от прозвища Чадо: в некоторых диалектах чадом называли взрослого человека, поступающего как ребёнок, а иногда просто друга, приятеля, товарища. Менее вероятна этимологическая связь прозвища Чадо с глаголом «чадить» - «дымить» или «очадить» - «одуреть, ошалеть». В этом случае фамилия Чадова указывает на род деятельности предка (он мог, например, быть винокуром) или особенности его поведения. В результате, потомок человека, обладающего именем Чадо, со временем получил фамилию Чадовы. Среди известных однофамильцев – российские актеры театра и кино Алексей и Андрей Чадовы. Наиболее популярные фильмы с их участием: «Ночной дозор», «Девятая рота», «Слуга государев», «Капитанские дети», «Сердце врага».